Heredar una propiedad en España: guía legal para extranjeros en 2025

La herencia de bienes inmuebles en España es un tema complejo que combina el derecho civil español con las normas de derecho internacional privado. Cada vez más familias extranjeras poseen propiedades en la Costa Blanca, y surge una pregunta clave: ¿qué ley se aplica cuando fallece un propietario extranjero?

Marco legal europeo: el Reglamento (UE) 650/2012

Desde agosto de 2015, está en vigor el Reglamento Europeo de Sucesiones (650/2012), que establece un criterio unificado:

• Por defecto, la ley aplicable a la sucesión es la del país en el que el fallecido tuviera su residencia habitual al momento de la muerte.

• Sin embargo, el Reglamento permite que el causante (testador) elija expresamente en su testamento la ley de su nacionalidad para regir la sucesión, aunque resida en otro país.

En consecuencia:

• Si un ciudadano polaco, alemán o belga muere residiendo en España, la herencia se regirá por el derecho español, salvo que en su testamento haya indicado que desea aplicar la ley de su país de origen.

• España, como Estado miembro de la UE (excepto Dinamarca, Irlanda y Reino Unido, que no aplican el Reglamento), respeta esta elección.

Herencias en España para extranjeros: aspectos clave

1. ¿Qué se hereda?

En España, se heredan todos los bienes del causante: inmuebles, cuentas bancarias, vehículos, etc. Si hay propiedades en diferentes países, puede darse una sucesión internacional con aplicación de varias legislaciones.

2. Testamento en España

Es recomendable que los extranjeros con propiedades en la Costa Blanca otorguen un testamento español, en el que indiquen expresamente si desean que se aplique su ley nacional. Esto evita incertidumbre y acelera los trámites de adjudicación de herencia.

3. Reparto y legítimas

• En el derecho español, existe la figura de la legítima hereditaria, que reserva parte de la herencia a los hijos o descendientes.

• Sin embargo, si el causante opta por la ley de su país, se aplicarán las normas sucesorias de esa nacionalidad (algunas legislaciones, como la inglesa, permiten una mayor libertad para disponer de los bienes).

4. Impuestos de sucesión en España

El Impuesto de Sucesiones y Donaciones (ISD) se aplica a todos los bienes situados en España, independientemente de la nacionalidad del heredero.

• En la Comunidad Valenciana, las bonificaciones permiten reducciones importantes para cónyuges e hijos.

• No obstante, los herederos no residentes deben igualmente presentar el impuesto en España.

5. Registro de la Propiedad

Para que el heredero sea reconocido legalmente como propietario del inmueble, es obligatorio inscribir la adjudicación de herencia en el Registro de la Propiedad correspondiente.

¿España respeta el derecho extranjero en sucesiones?

Sí. Conforme al Reglamento Europeo 650/2012:

• España respeta la aplicación de la ley nacional del causante si así se ha establecido en el testamento.

• En ausencia de elección, se aplicará la ley española al patrimonio ubicado en España si el causante residía aquí.

• Esto significa que un ciudadano polaco, alemán o francés puede decidir que su herencia en España se regule por la legislación de su país de origen.

Recomendaciones para extranjeros con propiedades en España

1. Otorgar testamento en España, indicando expresamente qué ley debe aplicarse.

2. Asesorarse con un abogado especializado en derecho sucesorio internacional, para coordinar los bienes que se posean en diferentes países.

3. Planificar fiscalmente la herencia, para aprovechar las reducciones autonómicas en el Impuesto de Sucesiones.

4. Mantener la documentación en orden (NIE, escrituras, certificados de defunción y últimas voluntades).

La herencia en España para extranjeros está regulada de manera clara, pero requiere planificación. Gracias al Reglamento Europeo, es posible decidir qué ley regirá la sucesión, lo que aporta flexibilidad y seguridad jurídica. En cualquier caso, los bienes situados en España estarán sujetos al Impuesto de Sucesiones español, y para heredar legalmente es necesario inscribir el inmueble en el Registro de la Propiedad.

En Estrellas Properties acompañamos a nuestros clientes en cada paso, desde la compra hasta la planificación de la herencia, trabajando con abogados especializados en derecho sucesorio internacional.

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